El Marcalibros

Hay lectores que compran un libro cuando por azar lo ven en cualquier librería, hay otros que gustan de escarbar entre viejas estanterías de libros nuevos y usados en librerías que más parecen anticuarios, y hay también de los otros, los que buscan el lugar ideal, donde lo haya todo y donde el ambiente incite a la lectura y a la exploración, donde el olor a libro nuevo le inspire a hacerse de aquel libro para el cuál, desde el primer momento sabe que está predestinado.

Hay un lugar donde eso mismo les sucede a los 3.000 visitantes que recorren sus lujosas instalaciones diariamente. Se trata de la segunda librería más importante del mundo por su esplendor de acuerdo al periódico británico The Guardian. La librería El Ateneo Grand Splendid está ubicada en Buenos Aires y fue construida en las instalaciones de un viejo teatro de principios del Siglo XX.

El establecimiento mide unos 2.000 metros cuadrados y cuenta actualmente con 12.000 títulos para ofrecernos. Entre ellos: 4.000 en otras lenguas, 1.200 títulos de poesía y 1.000 de crítica literaria.

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A decir verdad, no soy una persona que guste de mirar televisión. No es que pase todo mi tiempo libre leyendo (aunque sí buena parte del mismo). En estos días me recomendaron mirar un programa de TVE: Página 2.

Siguiendo esa recomendación, me topé con una entrevista a José Anonio Marina, un filósofo y ensayista español cuyo nombre suena en todos los medios; y ni loco me pierdo el próximo domingo la entrevista a Ken Follet.

Lo importante es que el programa realiza un concurso de carácter mensual de microrrelatos. Se trata de textos cortos que un jurado evaluará y eligirá al mejor de cada mes, quienes se llevarán una colección de 25 libros clásicos realmente imprescindibles para cualquier biblioteca personal.

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Hoy vamos a hablar de un libro muy especial. Una obra aún no publicada pero que cuando lo haga, repercutirá muy fuertemente sobre los procesos políticos de Medio Oriente y el mundo islámico en general.

Se trata de “Reconciliación: Islam, Democracia y Occidente” de Benazir Bhutto, la ex primera ministra de Pakistán asesinada el pasado 27 de diciembre. El manuscrito fue entregado por su autora a la editorial HarperCollins pocos días antes de su muerte, por lo que podríamos decir, el libro es el testamento político de una mujer que luchó por la integración del mundo islámico, el alto al fuego, la tolerancia entre oriente y occidente y la concreción de un verdadero tratado de paz.

En este libro, la autora sintetiza su forma de ver los problemas que atraviesa su país compartidos con otros tantos países islámicos, ataca al fundamentalismo y narra su propia experiencia como activista política.

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Otro pequeño susto para el mundo de la literatura. Hace unos días hablábamos sobre el estado de salud del escritor uruguayo Mario Benedetti que sufrió el pasado lunes un pequeño revés. Hoy, tenemos noticias sobre el Premio Nobel de Literatura José Saramago, que se encuentra internado en una clínica de Lanzarote.

El escritor portugués fue ingresado de forma voluntaria con el fin de recuperarse de una deficiencia respiratoria que se originó en una neumonía mal curada. En noviembre, cuando se le diagnosticó esta enfermedad, se advirtió que su recuperación iba a ser “larga y complicada”. Pues bien, esta involución llevó a que el escritor junto a su mujer, decidieran que lo mejor era pasar unos días en una clínica hasta que desapareciera todo vestigio y secuela de la enfermedad.

José Saramago cumplió ya 85 años de edad. Se trata de uno de los mejores escritores de nuestros tiempos, ganador del Premio Nobel de Literatura y autor de “Ensayo sobre la ceguera” (próximamente adaptada a la gran pantalla), “Todos los Nombres”, “El hombre duplicado” y la insuperable obra “El evangelio según Jesucristo”.

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Por suerte no fue más que un susto. El escritor uruguayo, novelista, poeta, crítico y dramaturgo Mario Benedetti fue internado ayer en un hospital de Montevideo por encontrársele en un chequeo médico de rutina, valores irregulares y síntomas de deshidratación.

Al parecer, se encuentra estable, aunque por precaución fueron suspendidas sus visitas. Aún así, la salud del escritor Uruguayo de 87 años se ve afectada por el asma y esto lo lleva a evitar el frío del invierno alternando su residencia entre Montevideo y Madrid. Sin embargo, el verano montevideano ha traído consigo temperaturas cercanas a los 40 grados y esto llevó a que el estado de salud de uno de los mejores escritores contemporáneos de América Latina sufriera un importante quebranto.

El reconocido escritor uruguayo, recientemente galardonado con la orden Francisco de Miranda en grado de “generalísimo” por el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, cuenta con un gran número de distinciones. Desde el Premio de Poesía Iberoamericana Reina Sofía hasta el Premio Internacional Méndez Pelayo, pasando por el reconocimiento con el título de Doctor Honoris Causa de prestigiosas Universidades como la de Alicante, Valladolid, La Habana y Milán.

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Hoy se ha puesto a la venta el tiraje más grande de la historia del mercado editorial español. Se trata de “Un mundo sin fin” del escritor galés Ken Follet. Sí, es verdad, ya hemos hablado de este libro en otra oportunidad.

Recién hoy sale a la venta en España la continuación de “Los pilares de la tierra” de la mano de la editorial Random House Mondadori. Lo que verdaderamente llama la atención de todos es el tiraje que han lanzado de esta primera edición. Se trata, nada más y nada menos que de 525.000 ejemplares de 1.184 páginas cada uno, muy por encima de los editados en Italia, el Reino Unido e incluso, los Estados Unidos; llegando a superar la cantidad de ejemplares editados en cada nueva entrega de Harry Potter.

¿Por qué tanta algarabía? Al parecer, España tiene un afecto especial por Ken Follet. Las librerías estarán tapizadas a partir de hoy con los libros del autor galés. Resulta que “Los Pilares de la tierra”, libro editado en 1989 y primera parte de la saga, es y ha sido durante casi 20 años, la novela más leída en toda España.

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La literatura nos trae cada tanto una de esas noticias insólitas que nos ilumina el día. Todo aquel que haya leído alguna vez un libro en un idioma que no sea su lengua materna sabe que no sólo cambia el lenguaje sino también la forma en la que se escribe, el encanto de las letras, el sonido y la música de las palabras.

Todo cambia cuando se modifica el idioma en que se escribe un libro. Pero claro, no es lo mismo decirlo que mostrar un ejemplo contundente como el de Nikolái Kultiápov, un excéntrico escritor ruso, vicecoronel retirado de los servicios secretos. Este afamado literato ha entrado ya dos veces en el Libro Guinness de los Récords por dos hazañas que hasta hoy yo creía imposibles.

En primer lugar, escribió “La isla de Olga”, una novela de 16.000 palabras con una peculiar particularidad: Cada una de ellas comenzaba con la letra “o”. Sí, así es. No sólo eso, sino que ninguna de ellas se repetía más de 4 veces.

No conforme con su éxito inicial se embarcó en una nueva hazaña y escribió “Las aventuras del infante Pavel Petrov” de 40.000 palabras, esta vez, comenzando con la letra “p”. Increíble, ¿verdad?

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Este año, el Premio Nobel de Literatura se lo llevó la escritora británica Doris Lessing. Cada año, el ganador brinda un discurso a la hora de aceptar el premio y para no ser menos, el de Lessing también ha despertado una fuerte polémica, principalmente en la web.

Copiaremos en inglés el párrafo de la discordia desde la transcripción oficial del discurso y después haremos un par de reflexiones al respecto:

“(… )And just as we never once stopped to ask, How are we, our minds, going to change with the new internet, which has seduced a whole generation into its inanities so that even quite reasonable people will confess that once they are hooked, it is hard to cut free, and they may find a whole day has passed in blogging and blugging etc.”

El argumento de Lessing es simple: La gente lee menos porque se distrae con nimiedades, con nuevos medios de comunicación que se interponen y captan la atención de los lectores potenciales. Se trata de un argumento muy difundido en los 90 que hacía tiempo no aparecía de forma trascendente.

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Hoy vamos a hablar de lo que para mí fue un hallazgo impactante. Muchas veces las mejores obras provienen de aquellas personas de las que jamás sospecharíamos que tuvieran el Don de la escritura, la poesía o la creatividad.

En esta oportunidad, me topé con la noticia de que Napoleón Bonaparte, el emperador francés, había comenzado a esbozar una novela titulada “Clisson y Eugenia” en 1795. Lo único que queda de esa tentativa literaria es un manuscrito que contiene los escasos párrafos que llegara a escribir.

El manuscrito fue subastado el 2 de diciembre al sur de París, en Fontainebeau, por 24.000 euros. La subasta se celebró el día del aniversario de la coronación de Napoleón I, el 2 de diciembre de 1804.

Nunca sabremos quien se encuentra debajo de la máscara. Quizá Napoleón, el mayor estratega militar de la historia, escondiera una sensibilidad, una creatividad, una fantasía, una redacción de la que los libros no guardan memoria.

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Según mi forma de ver la literatura; los libros y las letras son nada más que un medio, un vehículo por el cuál se transmiten muchas cosas. Desde conocimiento hasta sentimientos, pasando por ideas, reflexiones, pensamientos, donde se construyen mundos inimaginables y se viven las más impactantes situaciones.

La literatura es mucho más que libros y letras y por eso les traigo esta noticia que seguro les va a interesar tanto como una reseña o un evento literario.

Esta es una época en la que todos nos convertimos en escritores y en pequeños literatos al toparnos frente a una enorme montaña de tarjetas navideñas que escribir y que enviar.

Pues bien, Ethel Martin esperaba recibir una tarjeta de navidad de sus primos el 23 de diciembre de 1914. Sin embargo, el correo jamás la dejó en su buzón. Los años pasaron y con ellos la juventud de esta niña. Ethel Martin falleció y la tarjeta continuó perdida y destinada al olvido.

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