Uno de los referentes de la literatura de terror es Howard Phillips Lovecraft, considerado uno de los maestros de la ciencia ficción y los relatos de horror, donde abundan las criaturas malignas, los espíritus y las maldiciones ancestrales.

Un elemento recurrente en sus relatos de terror es el Necronomicón, un libro mágico que aparece mencionado por primera vez en El Sabueso (1922). El supuesto autor de este compendio de hechizos es Abdul Alhazred, el llamado 'árabe loco' que también aparece en un relato previo de Lovecraft: La ciudad sin nombre (1921).

La importancia del Necronomicón es tanta que a lo largo de la historia de la literatura diferentes autores inspirados en las temáticas de Lovecraft han utilizado el libro como eje de sus historias, y hoy se pueden encontrar diferentes títulos que hacen alusión a esta supuesta obra mágica repleta de hechizos, secretos y artes oscuros.

El nombre, aunque inexistente como palabra real, significaría algo así como "Relativo a las leyes de los muertos". Según Lovecraft las artes oscuras y saberes arcanos contenidos en el Necronomicón llevan al lector a la muerte y a la locura, y el libro está dividido a su vez en cuatro partes.

El libro I trata sobre las grandezas de los Primigenios, el esplendor de los Dioses y las legiones. Tiene 42 capítulos le sigue un segundo libro de 19 capítulos donde el eje es el año de la muerte y el temido Nyarlathotep. El libro 3 habla sobre la magia, los rituales y secretos relacionados con los muertos y en el cuarto libro se narra lo descrito en el Libro del Destino y los anuncios del futuro de la sagrada Orden.