El Marcalibros

¿Qué debemos exigir de un buen autor de ciencia ficción? Lo primero, imaginación, que sea capaz de crear, innovar, sorprender e impresionar. Que tenga una redacción no sólo dinámica, sino también sonora, descriptiva y trabajada. También debemos pedirle que domine los temas científicos y que logre hacer creíble hasta lo imposible.

Uno de los autores que me animaría a decir que domina de forma relativamente aceptable cada una de esas categorías es sin duda, Howard V. Hendrix, el escritor que se hizo conocer con “La clave del laberinto” y que ahora nos invita a zambullirnos en una nueva novela geopolítica de ciencia ficción.

“Las lanzas de Dios” está predestinada a convertirse en un best seller. En un futuro cercano, cuando el petróleo escasea y el calentamiento global alcanza niveles alarmantes, el mundo se encuentra dominado por dos grandes potencias: Estados Unidos y China.

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Los amantes de la poesía saben de lo que hablo. Mario Benedetti trasciende desde hace mucho tiempo los límites de América Latina y es reconocido a nivel iberoamericano como uno de los máximos referentes actuales de la literatura.

Mientras continúa con su recuperación de una grave enterocolitis, el escritor uruguayo de 87 años no descuida su labor literaria. Si  bien, su nuevo libro, “Testigo de uno mismo”, estaba previsto para el mes de abril, su estado de salud le obligó a retrasar esa fecha.

Aún el libro de poesías no está terminado, pero Benedetti avanza cada día, mientras se recupera lentamente pero con firmeza de su última recaída. Aún no se sabe con certeza en qué fecha podrá el libro salir a la venta. Lo cierto es que habrá que esperar no sólo a que sea el mejor momento para lanzar el libro sino también, a que el propio Benedetti se encuentre en condiciones para realizar las diversas presentaciones.

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“Si algo sabemos de la historia de los descubrimientos es que, en el largo plazo, las profecías más arriesgadas son ridículamente conservadoras”. Esta frase me pareció la mejor manera de recordar al maestro de la ciencia ficción, Arthur C. Clarke, fallecido ayer en Sri Lanka, a la edad de 90 años.

Clarke, reconocido físico, matemático y escritor, nos ha deleitado con más de 90 libros, entre ellos, “El centinela”, el relato que Stanley Kubrick llevara al cine bajo el nombre de “2001: Odisea del espacio”. Pero también, otras grandes obras como “El fin de la infancia”, “La ciudad y las estrellas” y su primer gran relato, “Partida de rescate”, publicado en 1946.

Fue uno de los más grandes difusores de la ciencia y ha servido a la misma con aportes tan significativos como la creación de los primeros satélites geoestacionarios.

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Si hay un libro que la gran mayoría de los lectores en el mundo conocen es “El Principito” de Antoine de Saint-Exupéry, el escritor francés y piloto de guerra que falleciera en 1944.

Hasta ahora, la desaparición de este magistral escritor había permanecido en un absoluto misterio. Luego de partir del norte de la isla de Córcega a bordo de un Lightning P38 para efectuar una misión de reconocimiento, Saint-Exupéry jamás regresó.

Una reciente investigación ha dado finalmente con el responsable de su muerte. Se trata de Horst Rippet, un ex piloto alemán, quien asegura que las circunstancias de la muerte de Saint-Exupéry coinciden totalmente con las de un avión que él mismo derribó en julio de 1944. Era sin dudas, el avión del maestro.

Rippert ha escrito una obra que narra estos sucesos y que será publicada en Francia el próximo jueves. “Si hubiera sabido que era Saint-Exupéry, no le habría abatido jamás”, reconoce el ex combatiente. Él mismo era un ferviente admirador de su obra. No fue sino hasta mucho tiempo después que se enteró de que él era el responsable de que perdiéramos a un valioso escritor.

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En los próximos días, la editorial Planeta lanzará “Carta a mi mujer”, la obra póstuma del talentoso escritor Francisco Umbral, fallecido el pasado 28 de agosto, a los 72 años de edad. La obra está dedicada a su mujer, María España, y fue escrita hace ya más de veinte años. Sin embargo, el original había quedado guardado en un cajón, mientras otras obras desfilaban por las editoriales.

Un libro íntimo y cotidiano, cargado de una lírica deliciosa que acaricia al lector y lo hace partícipe de una sinfonía sutil y conmovedora, invitándolo a hacerse partícipe de una vida que se va consumiendo de a poco y que es consciente del final que se aproxima.

Cualquier elemento de la vida diaria se hace excusa para la reflexión y la ironía, entremezclando lo real y lo inventado, la verdad y la fantasía, la pasión y la desilusión.

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Siempre me llamaron la atención los libros antiguos. No sé a ciencia exacta cuál será su atractivo, pero lo cierto es que detrás de todas esas hojas enmohecidas, sus ostentosas encuadernaciones, y esas cuidadosas letras manuscritas, existe un legado cultural que lucha por no desaparecer. Una situación que a aquellos que amamos la cultura y en especial la literatura, nos genera un sentimiento de bronca e impotencia muy difícil de describir.

Eso mismo me sucedió cuando leía sobre la biblioteca Khalidi, perteneciente a una de las más prominentes familias palestinas que viven en Jerusalén, en cuyas viejas estanterías se encuentra una invaluable recopilación de volúmenes celosamente custodiados generación tras generación.

En una de las callejuelas del barrio musulmán de la ciudad antigua se encuentra este templo de la cultura y el saber. Una biblioteca construida en 1900 sobre la tumba del emir Barka Khan del Siglo XIII. Cuenta con más de 1.200 manuscritos y 6.000 volúmenes reunidos por su creador, que cuentan las historias de los musulmanes en sus hazañas de defensa y reconquista de la Tierra Santa contra los cruzados.

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Hoy se presenta en Madrid el libro ganador del Premio Minotauro 2008. Una historia extraña que se encarga de fusionar diversos géneros y generar un excelente material como resultado, algo que no suele ser común en intentos de estas características.

Se trata de “El libro de Nobac”, una creación del escritor uruguayo Federico Fernández Giordano, que cuenta la historia de un misterioso libro que se escribe a sí mismo noche a noche. En ella, se fusionan géneros tan dispares como la fantasía, el thriller, la ciencia ficción y el realismo mágico.

Un anciano contrata los servicios de un escritor de encargo algo desgraciado y una periodista, para que dejen constancia de su hallazgo: un libro que va narrando su propia vida.

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La relación entre el arte y la droga en general, y entre la literatura y la marihuana en particular, ha sido desde siempre un tema complejo y controvertido, un tabú que a la sociedad no le gusta tocar y le cuesta comprender. La droga como flagelo social, que a la vez sea capaz de potenciar la capacidad de determinados artistas, genera una contradicción que para algunos, es mejor evitar antes que afrontar.

Ya desde 1869 tenemos testimonio de artistas de renombre que eran influenciados por la marihuana en sus procesos de creación literaria. La mismísima Loissa M. Alcott, autora del clásico juvenil “Mujercitas”, fue una ferviente defensora de esta práctica, escribiendo sobre la droga en “Un juego peligroso”.

En España, es Valle-Inclán quien nos introduce en el mundo de la marihuana como fuente de inspiración. En la otra orilla del Atlántico, Jack Kerouac es una figura simbólica al igual que William S. Burroughs, un individuo que manifestaba su imposibilidad de escribir si no era bajo los influjos de la droga.

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Dando vueltas por la Web me encuentro con una nueva red social, de esas que hoy en día están tan de moda, pero esta vez, con una temática que gira en torno a los libros y los lectores.

¿Qué libro leo? es el nombre de esta red. Un espacio en el cuál, los usuarios tienen la posibilidad de clasificar sus lecturas con un puntaje del 0 al 5, al tiempo que comparten con el resto de la comunidad sus impresiones y comentarios.

Desde los clásicos de la literatura universal hasta las ediciones más recientes se darán cita en este emprendimiento que busca generar un espacio de intercambio y reflexión para aconsejar al lector indeciso o persuadir al más escéptico sobre un determinado género o autor.

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Hoy no vamos a comentar ningún libro ni vamos a develar ningún misterio sobre las próximas publicaciones. Hoy nos concentraremos en un tema cultural íntimamente relacionado con los libros.

Mucho hablamos sobre ellos pero muy poco sobre qué tan difundidos están en nuestra cultura. Los datos que hoy les traigo corresponden al territorio europeo, pero nos dan una noción general sobre la práctica de esta hermosa actividad que es la lectura.

De acuerdo a los datos arrojados hoy por la encuesta sobre actividades de ocio de hombres y mujeres, desarrollada por Eurostat, son las mujeres las que más se inclinan hacia la lectura. En la Unión Europea, el 74% de las mujeres leyó un libro completo durante el año pasado, mientras que en los hombres, sólo el 67% de ellos lo hizo.

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